El nivel de las aguas del río Negro, uno de los principales afluentes del Amazonas, descendió hasta una marca inédita de 12,66 metros en el puerto de Manaos, pulverizando el récord negativo anterior de 12,70 metros registrado en octubre de 2023. Las autoridades portuarias confirmaron que se trata de la cota más baja desde que comenzaron los registros sistemáticos hace 122 años, en 1902.
En toda la cuenca amazónica brasileña, grandes arterias fluviales como los ríos Solimões y Madeira sufren descensos dramáticos tras meses de déficit pluviométrico. Extensos bancos de arena y lodo cuarteado ocupan hoy el lugar de antiguos canales de navegación, dejando encallados a barcos de pasajeros y barcazas comerciales.
Crisis hidrológica sin precedentes en la cuenca del Amazonas
Los climatólogos vinculan la sucesión de dos sequías extremas consecutivas al calentamiento anómalo del océano Atlántico Norte tropical sumado al impacto residual del fenómeno de El Niño. Las altas temperaturas aceleran la evaporación e impiden la formación de nubes de lluvia sobre la selva central.
El impacto ambiental sobre la fauna acuática resulta devastador. La reducción de los cauces ha elevado la temperatura del agua y reducido el oxígeno disuelto, amenazando la supervivencia de los delfines rosados en peligro de extinción y diezmando las poblaciones de peces que alimentan a las comunidades locales.
“Esta sequía representa la crisis hidrológica más severa en más de un siglo de mediciones, paralizando la navegación y aislando a las comunidades ribereñas.” — Servicio Geológico de Brasil (SGB-CPRM)
Colapso logístico y emergencia humanitaria en el norte de Brasil
Para los dos millones de habitantes de Manaos y su polo industrial, el estiaje ha provocado graves cuellos de botella en el suministro. Los buques portacontenedores con insumos electrónicos, combustibles y cereales se ven obligados a detenerse o trasbordar carga a barcazas menores, encareciendo los fletes.
La Defensa Civil mantiene en estado de emergencia a los 62 municipios del estado de Amazonas, desplegando helicópteros para entregar cestas de alimentos, agua potable y medicamentos a comunidades indígenas incomunicadas. Los meteorólogos advierten de que el nivel podría seguir bajando hasta el retorno de las lluvias en noviembre.
Frequently Asked Questions
¿Cuál fue el nivel mínimo histórico alcanzado por el río Negro en Manaos?
El río Negro descendió a 12,66 metros en el puerto de Manaos, la cifra más baja desde el inicio de los registros en 1902.
¿Cómo afecta la sequía al transporte y a las poblaciones amazónicas?
Ha paralizado la llegada de buques de carga al polo industrial de Manaos y dejado incomunicadas sin agua ni víveres a cientos de aldeas.
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