O prefeito de Nova York, Eric Adams, compareceu perante a juíza federal Katharine Parker em Manhattan na manhã de sexta-feira, declarando-se formalmente inocente das cinco acusações federais de suborno, fraude eletrônica, conspiração e captação ilegal de recursos estrangeiros para campanhas eleitorais. Trata-se da primeira vez na história moderna de Nova York em que um prefeito no exercício do mandato responde a uma denúncia criminal federal.
A denúncia de 57 páginas apresentada pela Procuradoria do Distrito Sul de Nova York aponta um suposto esquema ilícito que remonta à época em que Adams atuava como presidente do distrito do Brooklyn. Os promotores sustentam que o prefeito solicitou e recebeu mais de 100 mil dólares em benefícios indevidos, como upgrades em passagens aéreas internacionais, hospedagens em hotéis de alto luxo e jantares requintados pagos por empresários e autoridades estrangeiras.
Audiência Histórica perante o Tribunal Federal de Manhattan
Em contrapartida a esses favores, a investigação afirma que Adams pressionou integrantes do Corpo de Bombeiros de Nova York (FDNY) para autorizarem a liberação do alvará de funcionamento de um edifício consular estrangeiro de 36 andares em Manhattan, mesmo sem o cumprimento integral das normas contra incêndio. Adams também é acusado de empregar doadores fantasmas para obter indevidamente fundos de financiamento público eleitoral.
Durante a sessão preliminar, a juíza Parker determinou a liberdade do prefeito sob compromisso formal, sem exigência de depósito de fiança. Ficou estabelecido que Adams não poderá manter contato direto com as testemunhas arroladas no processo sem a presença de seus advogados, embora mantenha liberdade irrestrita para circular pelo território dos Estados Unidos.
“Eu sou inocente, Meritíssima. Continuarei desempenhando o trabalho para o qual fui eleito pelos cidadãos desta cidade e estou ansioso para apresentar nossa defesa perante a Justiça.”
Crise Institucional na Prefeitura e Resistência Política
Na saída do tribunal Daniel Patrick Moynihan, Adams falou com tom desafiador aos repórteres reunidos, afirmando que as acusações são infundadas e orquestradas politicamente para desestabilizar sua gestão. Seu advogado de defesa, Alex Spiro, solicitou um cronograma célere para o julgamento e acusou o Departamento de Justiça de vazar informações confidenciais para prejudicar sua campanha de reeleição.
A acusação desencadeou uma grave crise política na Prefeitura nova-iorquina, resultando na renúncia de diversas figuras de primeiro escalão, como o comissário de polícia, o secretário de educação e sua assessora jurídica principal. Diversos parlamentares democratas pediram que a governadora Kathy Hochul use seus poderes constitucionais para destituí-lo, mas a governadora optou por preservar a governabilidade.
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