A NASA e a SpaceX adiaram oficialmente a decolagem da missão tripulada Crew-9 para não antes de sábado, 28 de setembro, como medida preventiva frente às severas condições meteorológicas causadas pelo furacão Helene na Flórida. O fenômeno climático forçou as equipes em Cabo Canaveral a adotarem protocolos de contenção de riscos.
Técnicos das duas organizações transportaram o foguete Falcon 9 e a cápsula Dragon Freedom da plataforma no Complexo de Lançamento Espacial 40 de volta para o hangar de montagem. O recolhimento protege os sistemas de aviônica e os escudos térmicos contra ventos com força de tempestade tropical e chuva torrencial.
Procedimentos preventivos no Complexo de Lançamento 40
Meteorologistas da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral destacaram que faixas externas do furacão Helene traziam risco de rajadas imprevisíveis e raios. As equipes realizarão vistorias detalhadas nas estruturas de suporte de solo, tubulações criogênicas e antenas antes de autorizarem o retorno da cápsula à rampa.
O comandante da missão Nick Hague, da NASA, e o especialista Aleksandr Gorbunov, da Roscosmos, permanecem em isolamento sanitário pré-voo nas instalações do Kennedy Space Center. Ambos os tripulantes estão plenamente adaptados ao plano de voo desenhado para apenas dois astronautas no lançamento.
“Safety of the flight crew, launch teams, and spacecraft is always our first priority. Postponing launch allows teams to weather the storm and conduct thorough post-storm pad evaluations.”
Papel estratégico do voo reconfigurado da Crew-9
O novo alvo de lançamento está agendado para as 13h17 EDT de sábado, com oportunidade adicional de reserva no domingo, 29 de setembro. A missão registra um marco operacional ao se tornar o primeiro lançamento com humanos a partir do Complexo 40, aliviando o tráfego da histórica plataforma 39A.
A Crew-9 desempenha uma função primordial para a Estação Espacial Internacional. A nave decola com dois assentos vagos com o intuito de trazer de volta à Terra, no início de 2025, os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore da Starliner. Após a atracação, Hague e Gorbunov se integrarão aos trabalhos da Expedição 72.
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