米沿岸警備隊の海洋調査委員会は、サウスカロライナ州ノースチャールストンで公開公聴会を開き、2023年6月に起きた深海潜水艇タイタン号の破滅的圧壊事故に関する技術証拠や通信記録を初公開しました。
この事故では、北大西洋のタイタニック号の残骸を目指していたオーシャンゲート社の最高経営責任者ストックトン・ラッシュ氏を含む乗員5名全員が命を落としました。
最後の通信ログと惨劇のデジタルシミュレーション
調査官が示した時系列データによると、水深3,346メートル降下中の午前10時47分に「こちらはすべて順調」というメッセージを支援船に送信したわずか数秒後に、通信と追跡が完全に途絶しました。
水深約3,800メートルの海底で発見された残骸は、350気圧を超える猛烈な水圧を受け、潜水艇がミリ秒単位で瞬時に破壊されたことを裏付けています。
“会社は工学的な健全性よりもコスト削減と宣伝を最優先していました。私がハルの重大な欠陥を指摘すると、即座に解雇され法的措置で脅されました。”
内部告発者の証言：無視されたハル欠陥と安全軽視体質
元運航責任者のデビッド・ロックリッジ氏は証言で、2018年時点で炭素繊維の積層不良や規格外の覗き窓ガラスの危険性を詳細に報告したものの、経営陣によって握り潰されたと告発しました。
本調査結果を受け、国際海事機関（IMO）や各国当局に対し、国際水域で運用される民間観光潜水艇への第三者安全認証の義務化を求める動きが加速すると見られます。
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