ऑस्ट्रेलियाई सीनेट ने राष्ट्रीय पर्यावरण संरक्षण एजेंसी स्थापित करने वाला ऐतिहासिक विधेयक पारित किया

ऑस्ट्रेलिया की सीनेट ने ऐतिहासिक 'नेचर पॉजिटिव' कानून पारित करते हुए देश में पहली बार 'एनवायरनमेंट प्रोटेक्शन ऑस्ट्रेलिया' (ईपीए) को एक स्वतंत्र राष्ट्रीय पर्यावरण नियामक के रूप में स्थापित कर दिया है। संसद का यह फैसला पिछले दो दशकों में संघीय पर्यावरण संरक्षण ढांचे का सबसे बड़ा पुनर्गठन माना जा रहा है।

इस नए कानूनी ढांचे के तहत यह एजेंसी एक स्वतंत्र वैधानिक निकाय के रूप में कार्य करेगी, जिसका नेतृत्व पारदर्शी प्रक्रिया से नियुक्त मुख्य कार्यकारी अधिकारी करेंगे। संस्था के पास प्रमुख खनन व बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के पर्यावरणीय प्रभाव की स्वतंत्र समीक्षा और ऑडिटिंग का सीधा अधिकार होगा।

दो दशकों में पर्यावरण कानूनों का सबसे बड़ा सुधार

विधेयक में पर्यावरण को नुकसान पहुंचाने वालों के खिलाफ अत्यंत कठोर दंडात्मक प्रावधान किए गए हैं। अवैध रूप से वनों की कटाई, जहरीले रसायनों से जल-प्रदूषण और संरक्षित जीवों के प्राकृतिक आवास को नुकसान पहुंचाने वाली कंपनियों पर अधिकतम 780 मिलियन ऑस्ट्रेलियाई डॉलर तक का नागरिक जुर्माना लगाया जा सकेगा।

पर्यावरणविदों और वैज्ञानिकों ने इस विधेयक का पुरजोर स्वागत करते हुए कहा कि संवेदनशील पारिस्थितिकी तंत्र को बचाने और जैव विविधता के क्षरण को रोकने के लिए स्वतंत्र जांच एजेंसी की लंबे समय से दरकार थी।

“Creating Australia's first national independent environment watchdog delivers a tough cop on the beat to enforce conservation laws and hold bad actors accountable.” — तान्या प्लिबरसेक, ऑस्ट्रेलियाई पर्यावरण एवं जल मंत्री

अवैध कटाई और प्रदूषण पर रिकॉर्ड वित्तीय दंड

इस विधायी सुधार के तहत 'एनवायरनमेंट इंफॉर्मेशन ऑस्ट्रेलिया' की भी स्थापना होगी, जो देश भर के पारिस्थितिक आंकड़ों को सार्वजनिक रूप से उपलब्ध कराएगी ताकि विकास योजनाओं में पर्यावरण सुरक्षा सुनिश्चित हो सके।

कैनबरा सरकार ने घोषणा की है कि नेतृत्व मंडल के चयन और कर्मियों के स्थानांतरण के बाद अगले छह महीनों के भीतर यह स्वतंत्र पर्यावरण एजेंसी जमीनी स्तर पर निगरानी शुरू कर देगी।

Sources

• Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water
• Parliament of Australia