La Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA) de Estados Unidos ha desplegado más de 1.000 millones de dólares en ayuda directa y movilizado a más de 3.500 rescatistas federales en Carolina del Norte, Carolina del Sur, Florida, Georgia y Tennessee. La gigantesca operación responde a la catástrofe sin precedentes desatada por el huracán Helene, convirtiéndose en uno de los despliegues de socorro más complejos de las últimas décadas.
Tras tocar tierra en Florida como un devastador huracán de categoría 4, Helene avanzó hacia el interior provocando precipitaciones torrenciales históricas que desbordaron ríos e inundaron valles montañosos en la cordillera de los Apalaches. El oeste de Carolina del Norte resultó especialmente golpeado, dejando a ciudades como Asheville y pueblos enteros aislados por el colapso de puentes y carreteras.
Puente aéreo masivo para socorrer a comunidades montañosas incomunicadas
Ante el bloqueo de las vías terrestres, FEMA estableció un puente aéreo con la Guardia Nacional y helicópteros militares para transportar víveres y medicamentos esenciales. Los equipos han entregado ya más de 8,8 millones de comidas preparadas, 7,4 millones de litros de agua potable y decenas de generadores eléctricos de alta potencia.
Para paliar el apagón absoluto de las redes de telefonía móvil que paralizó los servicios de auxilio, se distribuyeron cientos de antenas satelitales Starlink en comisarías, hospitales de campaña y refugios municipales, permitiendo a los supervivientes comunicarse con sus seres queridos.
“Este es un desastre histórico que afecta a múltiples estados. FEMA y todo el aparato federal permanecerán en el terreno hasta que cada familia y comunidad afectada esté recuperada.” — Deanne Criswell, Administradora de FEMA
Restablecimiento urgente de suministros de agua potable, electricidad y enlaces satelitales
El presidente Joe Biden aprobó declaraciones de gran desastre para los cinco estados afectados, comprometiendo al gobierno federal a financiar el 100 % de los costes de limpieza de escombros y tareas de rescate de emergencia.
Mientras miles de operarios reparan las líneas eléctricas y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército rehabilita las plantas potabilizadoras, la magnitud del desastre ha reavivado en Washington el debate sobre la necesidad de adaptar las infraestructuras críticas a eventos climáticos cada vez más destructivos.
Frequently Asked Questions
¿Cuántos fondos ha desplegado FEMA para los damnificados por Helene?
FEMA ha comprometido más de 1.000 millones de dólares en ayuda federal directa y asistencia de emergencia inmediata.
¿Cuáles son los estados más afectados por las inundaciones del huracán?
Los mayores estragos se concentran en Carolina del Norte, Florida, Georgia, Carolina del Sur y Tennessee.
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