La base estrella de las Indiana Fever, Caitlin Clark, fue distinguida este viernes de forma unánime como la Novata del Año de la WNBA por la agencia Associated Press, rubricando una primera temporada profesional deslumbrante que redefinió el impacto del baloncesto femenino a escala internacional.
Un comité de 15 redactores y especialistas deportivos de todo Estados Unidos votó de forma unánime a favor de la jugadora de 22 años surgida de la Universidad de Iowa. Clark fue además elegida para el Mejor Quinteto de la WNBA, hito que ninguna debutante lograba desde Candace Parker en 2008.
Récord histórico de asistencias y exhibición ofensiva
Los guarismos de Clark alteraron los libros de historia de la competición. A lo largo de los 40 partidos disputados, repartió 337 asistencias, estableciendo la marca más alta lograda jamás por cualquier baloncestista en una sola campaña de la WNBA. Sumó además 769 puntos (19,2 de media), 8,4 asistencias y 5,7 rebotes.
Desde el perímetro exhibió una eficacia asombrosa, encestando 122 lanzamientos triples, la segunda mayor cifra en un año natural tras Sabrina Ionescu. Asimismo, se erigió en la primera novata en firmar dos triples-dobles en la historia del circuito.
“Caitlin cargó con una inmensa expectación mediática y rebasó cualquier pronóstico. Lo que ha logrado para el equipo y la liga es algo histórico.”
Regreso a los playoffs y revolución social del baloncesto femenino
El liderazgo de Clark impulsó una vibrante resurrección colectiva de Indiana Fever. Tras un adverso arranque de 1-8, la franquicia concluyó la temporada con balance de 20-20, capturando la sexta plaza y sellando su primer billete a las eliminatorias por el título desde 2016.
El 'efecto Clark' generó audiencias televisivas sin precedentes y llenos absolutos en grandes pabellones de la NBA, preparando el terreno para el cruce de primera ronda de playoffs ante Connecticut Sun.
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