حققت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) وشركة سبيس إكس إنجازاً تشغيلياً بارزاً يوم الخميس، حيث تم نقل مسبار 'يوروبا كليبر' بنجاح إلى مجمع الإطلاق التاريخي 39A في مركز كينيدي للفضاء بولاية فلوريدا. ودخل المسبار الكوكبي مرحلة الاختبارات المتكاملة النهائية استعداداً لرحلته التاريخية لاستكشاف قمر المشتري الجليدي.
ويبلغ وزن المسبار نحو 6 أطنان مع الوقود، ويمتد لمسافة تزيد عن 30 متراً عند نشر ألواحه الشمسية الضخمة، ليكون بذلك أضخم مركبة استكشاف كوكبي تصنعها ناسا في تاريخها. وتعد هذه الألواح العملاقة ضرورية لجمع أشعة الشمس الخافتة في أقاصي النظام الشمسي لتشغيل تسعة أجهزة علمية متطورة.
الوصول إلى المنصة التاريخية لبدء العد التنازلي للمهمة
وجرت عملية النقل بسلاسة عبر المجمع التاريخي 39A، الذي شهد في السابق انطلاق رحلات أبولو إلى القمر ومكوكات الفضاء. ويعمل المهندسون حالياً على مراجعة الاتصالات الإلكترونية واختبارات التزود بالوقود والتأكد من تكامل أنظمة الصاروخ.
ولا يهدف هذا المشروع العلمي الذي كلف مليارات الدولارات إلى اكتشاف كائنات حية بصورة مباشرة، بل إلى التحقق مما إذا كان قمر يوروبا يمتلك المقومات البيئية الأساسية لاحتضان الحياة. ويعتقد العلماء بوجود محيط مائي شاسع تحت قشرته الجليدية يحتوي على ضعف كمية المياه الموجودة في جميع محيطات الأرض مجتمعة.
“يوروبا كليبر هي أكبر مركبة فضائية بنتها ناسا على الإطلاق لمهمة كوكبية. ونقلها إلى المنصة يجعلنا على بعد خطوة واحدة من استكشاف عالم المحيطات في يوروبا.” — لوري ليشين، مديرة مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لوكالة ناسا
استكشاف أسرار المحيط الغامض تحت القشرة الجليدية لقمر يوروبا
وبعد رحلة تستغرق خمس سنوات ونصف يقطع خلالها 2.9 مليار كيلومتر مستفيداً من جاذبية المريخ والأرض، سيصل المسبار إلى مدار المشتري في عام 2030. وسينفذ نحو 50 تحليقاً قريباً من قمر يوروبا، مقترباً إلى مسافة 25 كيلومتراً فقط من سطحه الجليدي لدراسة تضاريسه وقياس سمك الجليد.
ومع تأكيد جاهزية كافة الأنظمة الفضائية، تراقب فرق الإطلاق الأحوال الجوية في سماء فلوريدا، استعداداً لتدشين أجرأ رحلة استكشافية بشرية نحو العوالم المائية في مجموعتنا الشمسية.
Frequently Asked Questions
ما هو الهدف العلمي الرئيسي لمهمة يوروبا كليبر؟
تحديد ما إذا كان المحيط السائل تحت جليد قمر يوروبا يمتلك ظروفاً مناسبة تدعم وجود الحياة.
ما هو الصاروخ الذي سيحمل مسبار يوروبا كليبر إلى الفضاء؟
سينطلق المسبار بواسطة صاروخ فالكون هيفي التابع لشركة سبيس إكس من منصة الإطلاق 39A في فلوريدا.
Comments (0)
Log in to join the discussion.