ناسا وسبيس إكس تؤجلان إطلاق مسبار يوروبا كليبر وتؤمنان المركبة تحسبا لإعصار ميلتون

أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) وشركة سبيس إكس رسميا تأجيل موعد إطلاق مهمة 'يوروبا كليبر' التاريخية المقررة في 10 أكتوبر، حيث تم نقل المركبة الفضائية البالغة كلفها 5.2 مليار دولار وتأمينها داخل حظيرة مجمع الإطلاق 39A في مركز كينيدي للفضاء بفلوريدا لتفادي إعصار ميلتون.

وجاء قرار التأجيل بعد تحذيرات الأرصاد الجوية من أن ساحل الفضاء الأمريكي سيشهد رياحا عاتية وأمطارا طوفانية واضطرابات جوية حادة ناجمة عن إعصار ميلتون، مما يشكل خطرا بالغا على أطقم الإطلاق الفنية والمنصات المكشوفة.

حماية المسبار الفضائي الأضخم من مخاطر الطقس الساحلي العنيف

وتعد مركبة يوروبا كليبر أضخم مركبة استكشافية طورتها ناسا على الإطلاق لدراسة الكواكب، وهي مزودة بألواح شمسية عملاقة يبلغ طولها عند فتحها أكثر من 30 مترا. وكانت المركبة مثبتة بالفعل على متن صاروخ فالكون هيفي قبل إدخالها الحظيرة.

وتهدف المهمة إلى السفر مسافة 2.9 مليار كيلومتر لاستكشاف قمر المشتري الجليدي 'يوروبا'، حيث يعتقد العلماء أن المحيط الشاسع القابع تحت قشرته الجليدية قد يمتلك ظروفا بيئية ملائمة لاحتضان أشكال من الحياة.

“The safety of launch personnel and safeguarding our flagship spacecraft are our absolute top priorities. Once the storm passes, teams will assess launch facilities and establish our next launch opportunity.” — Tim Dunn, Senior Launch Director at NASA's Launch Services Program

مرونة نافذة الإطلاق تتيح فرصا يومية حتى مطلع شهر نوفمبر

وأكد مسؤولو ناسا أن الجدول الزمني يتمتع بمرونة كافية، إذ تمتد نافذة الإطلاق الفلكية حتى 6 نوفمبر، مع توفر فرص إطلاق يومية بمجرد انتهاء العاصفة وإجراء الفحوصات الفنية لسلامة المنشآت الأرضية.

ودخل مركز كينيدي للفضاء في حالة تأهب قصوى لمواجهة الأعاصير يوم الثلاثاء، مع إخلاء الموظفين غير الأساسيين وتكليف فرق متخصصة بحراسة المنشآت الحيوية طوال فترة العاصفة.

Sources

• National Aeronautics and Space Administration
• Kennedy Space Center